После смерти Царя в Лиге было некоторое смятение.

Причин было несколько.

Во-первых, Красная Площадка очень сильно выручила в момент кризиса Подмосковных врат, а далее Царь с каждым днём становился сильнее. При этом не пробовал поглотить Лигу или не требовал чего-то большего честной оплаты. Теперь возникла проблема с новыми аномалиями, а плана «Б» больше не было.

Во-вторых, продолжалось внутреннее засекреченное расследование. Модератор, пробудивший самого Кашира, подозревался в нападении на Красную Площадку.

На это указывали некоторые следы аур, которые заметили Асы на месте боя. Но среди прочего там также обнаружили нечто похожее на следы воздействия способностей Романтика, Теневого Императора Марионеток (ТИМ) и Брежного.

Романтик был другом Мастера Пазла.

Но вопросы были в двух других персонах.

Теневой Император Марионеток официально был убит при попытке побега.

А товарищ Брежный вообще числился мёртвым больше полувека. Но как и Романтик был магом пространства.

ТИМ же был способен поглощать чужие способности.

В сумме вырисовывалась весьма странная ситуация, когда три аса и модератор выступили против шахматной фигуры, которая не считалось им равной по силе, и проиграли.

Следы стихии смерти на это указывали почти однозначно.

Кашир к этому делу был допущен, как оператор Красной Площадки. Но сам он все эти дни задавался вопросом: если школота по имени Тактик — шахматист, почему он не создаст новых?

Если не может, вот это уже проблема. Если же марионетки вообще не были ему подконтрольными, это создаёт ещё больше вопросов. Как мальчишка выжил? Ведь шахматы должны были его убить.

Между тем время прошло, расследование было прекращено. Всего восемь дней, вердикт: глухарь.

Причина простая: аномалии продолжили появляться, а тратить ресурсы Лиги на пустое дело бесполезно.

Однако слежка за пацаном-алхимиком резко усилилась. Не только Лига этим занималась, но пытались и некоторые гильдии.

Если в обычное время этому бы не препятствовали, пока те не перешли бы некоторой грани, то теперь Лига старалась негласно оповестить всех, что «ай-я-яй»! То есть нельзя этого делать, он под нашей защитой.

Мало того что мальчишка алхимик, что сейчас знали всё ещё немногие. Но принадлежность его к Красной Площадке уже расходилась волнами по инфополю.

Это прибавило работы Каширу. 15 октября во время применения навыка, всплыли имена с меткой опасности. То есть была высокая вероятность, что сразу семнадцать человек, прилетевших в Россию, совершат что-то противозаконное.

Дюжина эмигрантов времён Российской Империи и СССР, живших в Северной и Южной Америке прилетели разными рейсами в Москву и Владивосток. Не будь у Кашира его способности видеть риски, ничего не выдавало бы связей между этими лицами.

Пять оставшихся магов были из Индии. Скрытники.

— Ладно те, эти-то почему угрожают спокойным вероятностям? — проворчал аналитик, распечатывая данные о пассажирах. — В базе их нет, а ведь недавно был взаимный обмен с Мумбаем.

С индийцами обычно проблем не возникало. Да и не стремились они в Россию за редким исключением.

Кашир покинул кабинет. Начальника, когда он был нужен, не оказалось. Отправился в Новосибирск ещё утром.

Поэтому Острогнову пришлось подниматься для отчёта самому.

Он вызвал лифт.

Тот открылся, и внутри оказался юноша в золотом костюме.

— Здравствуйте, — поздоровался Алек-го.

— Доброе утро, — проявил вежливость работник Лиги, но общаться с мажором не желал. Настроение и так испортила кофеварка, объявившая себя гейзером. А общаться с прорицателем вообще не хотелось.

Благо он сидел в смартфоне весь путь до этажа М5.

«Хм, а зачем ему туда? Мастер Пазл мёртв», — пронеслось в голове у Кашира.

Когда двери кабины уже закрывались, Острогнов видел, что глава гильдии «Золотой состав» направился к Людмиле Сергеевне, секретарше модератора, подозреваемого в нападении на Царя.

На всякий случай Андрей Павлович упомянул эту странность перед начальником оперативного отдела Лиги.

— Кашир, честно скажи, по твоим предчувствиям, кто опасней: дюжина возвращенцев магов-талантов, пять индийцев-скрытников или шуры-муры юноши и секретарши? — задумчиво спросил высокий седой мужчина с юной внешностью.

Хотя он был магом трёх способностей и относительно молод, всего сорок шесть лет, он был одним из немногих, кто из аналитиков перешёл на боевую должность.

А ещё он был другом Острогнова, которому он завидовал, но белой завистью.

— Эдуард, не имею представления. Пассажиры рейсов светятся проблемами, словно везут фейерверки на нашу «бумажную фабрику». Но чувство опасности меня кольнуло больше при взгляде на разговор секретарши с мажором. Последний охотится на мальчишку-алхимика, собирает информацию и отслеживает продажи. И он любимчик ТИМ-а, — произнёс Кашир.

— Но сейчас мы ничего не можем никому из них предъявить. Индийцы летят в Москву, эмигранты из РИ и СССР, если проследить их билеты по России, в Кострому. Алек-го мудрит не первый год, но мы с тобой сами мутки мутили, когда только-только пробудились. Людей сейчас минимум. Пионерка не резиновая, даже за большие деньги говорит: нет, не могу больше сделать копий. Так что надо выбрать приоритет. Кто? — произнёс начальник оперативного отдела, оценивающе глядя на Острогнова.

— Не знаю. Опасности в скрытых магах теоретически меньше. На секретаршу я могу додумывать, она мне всегда не нравилась. Поэтому эмигранты. Через три дня они должны собраться в Костроме.

На том и был выбран приоритет. Конечно, слежка за скрытыми магами не отменялась, но количество людей для этого было уменьшено до двух.

Алек-го, как и любой форумчанин, уже был под колпаком наблюдения. В его поведении странностей почти не было. Разве что он забронировал Врата (3) на юге Сибири для прохождения, хотя обычно оттягивает поход в подземелья до крайнего срока.

Дюжина эмигрантов была от трёх до четырёх способностей. Хочешь или не хочешь, но такая сила привлекала внимание.

Неожиданно обоим пришло сообщение на телефоны.

Кашир открыл и усмехнулся. Красная Площадка снова была жива.

— Только шестеро? А Царь? — уже задавал вопрос по телефону Эдуард.

Острогнов тоже задавался именно этим вопросом.

Глава 18

Я со скукой наблюдал за постановкой спектакля детского театрального кружка.

Среди восьми участников для детской сказки об «Алисе в Стране Чудес», ролью наслаждалась только главная героиня. Да и та постоянно отвлекалась на меня, вертящего головой и пытающегося найти ключ.

Алису играла Виктория, девчонка, которую я дважды спас. Один раз около пруда напротив дома, второй раз от заговора похитителей среди её же охраны.

Рядом со мной сидела Жасмин. И вот сейчас я мог с уверенностью сказать, что внешность Виктории и этой скрытой волшебницы были схожи, если не учитывать цвета волос, глаз и кожи.

Жертва моих спасений была немного загорелой после лета, но на фоне смуглости алхимички терялась.

Губы у Жасмин были немного крупнее.

Мимика была разной. Скрытая волшебница была лёгкой и самоуверенной, Виктория несколько застенчивой.

У обеих девочек длинные волосы, но у одной светлые до поясницы, у второй чёрные до пола и очень густые, просто мечта моего дома для поглощения каждого локона.

Негативные близнецы. Ну, Виктория всё-таки выше и номинально старше. 4 или 5 класс, кажется? Вообще выбросил из головы эту информацию.

А вот Жасмин поступила в 3 «Е».

— Она случаем не твой потомок? — спросил я у алхимички, отчего-то проявляющей интерес к репетиции.

— Нет. С чего ты взял? — удивилась брюнетка.

— Вы с ней похожи.

— Она со мной? Ни капли не похожи, всё не мешай, слепой шакал!

Хм, ну, просто уточнил.

Руководительницей этой самодеятельности была одна из преподавательниц английского языка.

В обычном репертуаре для старшеклассников были пьесы Шекспира, но сейчас, как я понял, произведения с суицидами и убийствами было решено поменять на что-то без этого. Хотя терзают меня смутные сомнения, что это произведение не лучше, учитывая гильотину из картона с символами треф на поверхности.