Булат добыл сундук, оторвал его замок и открыл крышку.

Всего один навык.

Вы изучили Сопротивление Инферно!

По факту это оказалось улучшенное сопротивление пламени, дополнившее основное.

«Лишним не будет», — улыбнулся великан, но затем вспомнил, что упустил во множестве мест сокровища, и улыбка сползла с его лица.

Возникшее раздражение было на ком спустить, как раз в небе возник огромный змей с небольшими лапками и плюнул в великана огненной струёй.

Вы атакованы. Атака не нанесла урона!

Но и в прошлый раз это было не страшно Булату.

Он достал одно из слабых орудий, использовал навык маны, и меч покрылся тончайшей кромкой маны.

— Таран! — выдохнул царь.

Змей, разинувший пасть для нового удара пламенем лилового оттенка, в один миг оказался позади.

Царь повернулся. Монстр начал дрожать, затем через порез всей нижней части брызнуло пламя, кровь, кишки. Змей же некоторое время пытался лететь, извивался, но шкала его здоровья всё равно снижалась.

Булат не стал ждать, подлетел и хотел отрубить голову, но меч сохранял форму только благодаря мане. Для достойного удара он уже не подходил, превратившись в потрескавшиеся осколки.

Смена оружия.

Топор всё-таки больше подходит для отсечения.

Взмах! Свист или даже щелчок, и вниз летит монстр огромной силы.

Однако при этом из него вырывается сноп магических искр.

— Тьфу ты, ядро сломал, — выдохнул Царь. — Победить победил, но трофей испортил.

Великан спустился вниз, но не стал убирать добычу, а начал изучать. Кроме ядра размером с баскетбольный мяч, которое размещалось чуть ниже основания черепа монстра, критической точкой также являлось два сердца посередине тела существа. Одно было средоточием маны, второе отвечало за кровь.

Первое определённо было ценным. Второе было целью для удара, не портящего ресурс.

Булат отрезал кусок сердца маны и попробовал на вкус.

Внимание!

Ваша сила выросла на +543, магия на +12 493!

Контроль временно снизился −281!

Ловкость временно упала на −148!

Вы получили отравление. Здоровье −381 483 284!

Мужчина отрезал ещё кусочек. Вкус был острым, буквально жгучим даже для него. Это было приятно, но куда интереснее были сообщения, мелькающие перед глазами.

Кроме того временное снижение характеристики отравление между укусами успевало сойти на нет. То есть штраф был столь мал, а выигрыш просто огромен. Наверняка слабые создания умерли бы от подобного избытка энергии, но для Булата это оказалась вкусная и здоровая пища.

Появился новый повод для охоты. Один укус давал очень много, но сердца хватило на восемьдесят таковых. Магия в сумме увеличилась почти на сто тысяч, а сила на сорок тысяч. Хотя «сила» Царя измерялась миллионами даже без добавления навыков, титулов и артефактов, ради подобной прибавки он бы перебил и съел змей всё равно.

Но магия у него до охоты имела показатель в 117 тысяч. То есть она практически удвоилась, что позволяло запасать, восполнять и куда больше маны, чем раньше. А ведь ещё каждое заклинание стало сильнее!

В какой-то момент Булат даже начал сожалеть, что в прошлое посещение дракон сжёг одного из этих полезных червяков.

Настало время охоты!

Но для начала он проверил полученное тело дальше.

Печень была вкусной, но кроме отравления ничего собой не добавляла. Мясо и мозг были приятны на вкус, но вообще не вызвали оповещений…

Черёд дошёл практически до каждого органа.

Имуги оказался самцом.

Внимание!

Ваша сила выросла на +431, контроль на +481! Либидо выросло на +382, красота на +493, мужественность на +943!

Магия временно снизилась −1274!

Ловкость временно упала на −131!

Вы получили отравление. Здоровье −875 442 132!

Автоматически применено зелье «малое целебное со снятием негатива»!

Только сейчас уровень отравления посчитался системой достаточным для срабатывания зелья.

— Ха, знал бы мальчишка, что его дешёвка залечила подобное, — усмехнулся Царь.

Дальше Колодец превратился в место бойни. Куда полезнее было убить чёрных змей по одному, чтобы спокойно поднять характеристики. План массового сражения сразу сошёл на нет.

Спустя четыре дня все девятнадцать монстров этого типа превратились в бонус к характеристикам. Самок не было.

Последующий бой с драконом оказался скоротечным и скучным.

Огромный летающий ящер был очень сильным, почти равным Булату по этой характеристике, но его медлительность была куда более поразительной. Суть атак сводилась к мощнейшему потоку белеющего пламени.

Да, оно поражало, превращало вулканы в жидкую лаву, а некоторые вещества и металлы превращались в газ. Но система смены экипировки по откату сработала достаточно, чтобы Булат сумел влететь внутрь огромной пасти против потока.

Далее оставалось только преодолеть магическую жилу, ответственную за создание волшебного пламени и нанести удар.

Немного подумав, Царь решил укусить критическую точку.

Внимание! Поглощение плоти босса невозможно!

Критическое попадание!

Вы победили босса подземелья *Аметистовый Дракон Баарк*! Получено опыта…

Царь быстро принял все награды за подземелье и оказался во внешнем мире. До сих пор был день.

Однако ситуация здесь была иной.

Ни одной живой или магической ауры. Кто-то убил людей и даже птиц.

— Привет, Илюша, — произнёс кто-то с внешностью Тактика, но скрывающий свою ауру. — Сегодня ты умрёшь. Я так давно этого ждал, что не смог дождаться твоей второй способности и решил уничтожить твои игрушки. Пока я шёл к главной, проведал остальных.

Под ногами Булата возникли головы марионеток. Пусть в таком виде, но король знал своих подчинённых, здесь были все: слоны, кони и ладьи. До сих пор оставались следы их ауры.

Это была семья Царя.

Следы эйфории от удачной охоты сменились гневом, и начался последний бой в его жизни.

Глава 14

Интерлюдия: Булат.

Царь нанёс несколько выпадов, стараясь не открываться.

ЛжеТактик не имел ауры, от него ощущалась уверенность, а искажение маны в атмосфере было косвенным подтверждением силы.

Великан чувствовал и показывал гнев, но на самом деле старательно анализировал ситуацию.

Среди тел нет Мастера Пешек и Леона. Но внешность мальчишки воспроизведена в точности. Даже одежда была той же самой, что была надета на того при посещении щелей.

Красная Площадка была в разных частях страны, поэтому свежесть ауры голов говорила о наличии у противника магии пространства.

Имя «Илюша» немного сбивало, однако, если противник был в курсе того, кем был Тактик до перерождения в мага, существует только один человек, который может противостоять Царю в данный момент — модератор.

Конечно, существовал вариант болтливости того, кто обратил прошлую личину в Тактика, но Булат слабо верил в подобное. Его общение с магами четырёх способностей было делом обычным. Практически в каждом регионе они звали его в баню, на концерт, на банкет и прочую дребедень.

Эти старики скучали. Однако о личностях тех, кого пробудили, они не распространялись в отличие от магов-талантов, которые зачастую не считали тайной то, кто их пробудил.

Царь нанёс несколько ударов мечом, три упёрлись в прозрачную стену, подтверждающую догадку о волшебстве пространства, но почему-то от четвёртого в серии противник отпрыгнул.

— Что и следовало ожидать от «Превосходящего Асов Царя», как тебя окрестили, — усмехнулся Лжетактик. — Шахматы, достигшие подобной силы, стоит убрать с поля из-за неравенства с противниками. Ты слишком стал напоминать Илью, я не могу сдержать восторга, что тебя убью. Приказ убрать вас — просто подарок от босса.